Ketika mendengar kata “geisha,” apa yang pertama kali terlintas? Wanita berkimono dengan wajah putih, senyuman halus, dan sering dikaitkan dengan konsep yang keliru tentang prostitusi. Tapi tunggu dulu, mari kita perjelas: geisha bukanlah “pekerja seks.” Mereka adalah seniman tradisional Jepang yang bertugas menghibur dengan seni, tari, musik, dan percakapan yang elegan.
Namun, stereotip ini terus hidup, terutama setelah Perang Dunia II, ketika istilah “Geisha Girl” digunakan secara salah oleh orang asing untuk menggambarkan perempuan Jepang secara umum, termasuk pekerja klub malam dan bahkan prostitusi. Jadi, mari kita bongkar mitos ini dan lihat siapa sebenarnya geisha.
Sejarah Geisha: Dari Seni hingga Ikon Budaya
Geisha berasal dari tradisi lama Jepang yang dimulai sejak periode Edo (1603-1867). Awalnya, mereka adalah laki-laki yang disebut taikomochi atau penghibur seperti pelawak istana. Namun, pada abad ke-18, peran ini diambil alih oleh perempuan.
Pada masa Meiji (1868-1912), peran geisha menjadi lebih kompleks dan dihormati. Mereka bukan hanya penghibur, tetapi juga pelestari seni tradisional Jepang, seperti tarian dan musik shamisen. Geisha juga memainkan peran penting dalam acara-acara sosial dan budaya, menjadi simbol keindahan dan kecerdasan di masyarakat Jepang.
Tapi disisi lain, era ini juga menyaksikan munculnya kasus seperti Oume Hanai, seorang geisha yang dikenal bukan hanya karena keahliannya, tetapi juga kasus kriminalnya yang terkenal. Kisahnya menjadi peringatan betapa sulitnya kehidupan seorang geisha pada zaman itu.
Kisah Oume Hanai: Geisha yang Melawan Nasib
Oume Hanai lahir di Tokyo pada tahun 1864, dari keluarga samurai miskin. Sejak kecil, dia dijual ke rumah geisha untuk belajar alat musik tradisional seperti shamisen. Pada usia 15 tahun, Oume mulai bekerja sebagai geisha, dan enam tahun kemudian, dia membuka kedai teh di Shinbashi.
Kisah Oume mencerminkan realitas keras bagi banyak geisha. Meski dikenal cantik dan berbakat, Oume menghadapi pengkhianatan dalam bisnisnya. Konfliknya dengan seorang hakoya bernama Minekichi berujung tragis—dia membunuh pria itu dalam sebuah pertengkaran. Kasus ini menggemparkan Jepang, terutama karena melibatkan seorang geisha.
Selama persidangan, Oume dijatuhi hukuman penjara seumur hidup. Namun, dia diampuni pada tahun 1903 setelah menjalani 15 tahun di penjara. Menariknya, Oume memanfaatkan ketenarannya pasca-pembebasan dengan tampil di teater, bahkan memainkan perannya sendiri dalam kisah pembunuhan itu. Dia meninggal pada usia 53 tahun, meninggalkan warisan cerita yang menginspirasi banyak novel, lagu, dan film.
Mitos dan Realita tentang Geisha
Kesalahpahaman tentang geisha sering muncul karena kebingungan dengan oiran (pekerja seks kelas atas) di masa lalu. Bedanya, geisha menjual seni, bukan tubuh. Bahkan, ada aturan ketat yang memisahkan geisha dari dunia prostitusi, seperti cara mengikat obi (sabuk kimono) mereka: geisha mengikat obi di belakang, sementara oiran di depan.
Setelah Perang Dunia II, geisha menghadapi tantangan baru. Banyak perempuan menyamar sebagai geisha untuk menarik perhatian tentara asing, menciptakan stigma bahwa geisha adalah pekerja seks. Padahal, geisha sejati menjalani pelatihan bertahun-tahun dalam seni dan etika, serta didedikasikan untuk profesi mereka.
Geisha, Simbol Seni dan Keanggunan
Geisha bukan sekadar penghibur; mereka adalah pelestari budaya Jepang yang memiliki sejarah panjang dan peran penting dalam masyarakat. Dari tari tradisional hingga musik shamisen, mereka membawa seni klasik ke dunia modern.
Meski stereotip masih ada, geisha terus bertahan sebagai simbol keindahan dan kecerdasan Jepang. Jadi, lain kali jika Anda mendengar kata “geisha,” ingatlah bahwa mereka adalah seniman, bukan sekadar sosok dalam bayangan yang salah. Dan jika Anda berkunjung ke Jepang, mampirlah ke Kyoto atau Tokyo untuk melihat langsung keanggunan geisha dalam acara tatami. Siapa tahu, Anda akan membawa pulang kisah yang lebih kaya tentang budaya Jepang.
Referensi:
1. Japanese Wiki Corpus tentang Oume Hanai
2. Sejarah Geisha di Motenas Japan
3. Asal Usul Geisha di Tanogaido
Penulis
Leave a Reply